Medicinas del sector salud, a la venta en tianguis de la CDMX

Por Juan Pablo Ojeda

En tianguis de chácharas y mercados sobre ruedas de la Ciudad de México y del Estado de México se venden medicinas propiedad del sector salud, muchas de ellas caducas o en malas condiciones, de acuerdo con un reportaje publicado este lunes 26 de octubre por La Jornada. Algunos de esos fármacos salen de hospitales públicos y son recolectados en basureros por pepenadores; otros los regalan personas que no los usaron y terminan en manos de comerciantes informales.

El problema, señala el diario, es que esos productos comprometen la seguridad de los pacientes, porque no cumplen con estándares de calidad ni de eficacia. Se ofrecen a precios mucho más bajos que en una farmacia, pero sin ninguna garantía sobre su origen, su fecha de caducidad o la forma en que fueron almacenados.

Medicinas en tianguis: de dónde salen

Según el reportaje, una parte de los medicamentos que se ofrecen en puestos callejeros es propiedad del sector público de salud. La ruta que describe La Jornada combina varias fuentes: residuos hospitalarios que no se destruyen de forma adecuada, cajas recuperadas por recolectores de basura y donaciones informales de pacientes que dejaron sus tratamientos a medias.

En la capital, los tianguis de chácharas y los mercados sobre ruedas son espacios muy concurridos, sobre todo los fines de semana. Ahí, entre ropa usada, herramientas y aparatos electrónicos, aparecen también tiras de pastillas, frascos y ampolletas sin receta ni control sanitario.

La Unefarm, organismo de la industria farmacéutica, estima que el mercado ilegal de medicamentos en México tiene un valor de 38 mil 500 millones de pesos al año, una cifra que incluye fármacos caducos, robados y falsificados, de acuerdo con la información publicada por La Jornada. El organismo trabaja junto con la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y la Policía Cibernética para desarticular redes y dar de baja páginas de internet que venden productos robados, clonados o adulterados.

Qué dice la ley y qué riesgos hay

La Ley General de Salud prohíbe vender medicamentos en tianguis sin licencia sanitaria o aviso de funcionamiento ante la Cofepris, recuerda el reportaje. Es decir, cualquier venta de este tipo en la vía pública es ilegal, independientemente de si el producto está vigente o no.

Los riesgos para quien compra son concretos: un medicamento caduco o mal conservado puede perder eficacia, lo que retrasa la curación de una enfermedad; uno adulterado puede contener sustancias distintas a las de la etiqueta. En el caso de antibióticos, tratamientos para enfermedades crónicas o medicamentos controlados, el daño puede ser mayor. Ese tipo de productos, además, se compran sin la orientación de un médico.

El tema toca un punto sensible en la ciudad, donde el abasto en clínicas y hospitales públicos ha sido motivo de quejas y protestas en semanas recientes. En la capital se han registrado movilizaciones de personal de salud, como la megamarcha de trabajadores del IMSS, y el gobierno federal ha reconocido que el principal reto está en la distribución de medicamentos más que en su compra.

Recomendaciones para no arriesgar la salud

• Comprar medicinas solo en farmacias establecidas y con receta cuando el producto la requiera.
• Revisar empaque, lote y fecha de caducidad antes de consumir cualquier medicamento.
• No adquirir fármacos con sellos del sector salud fuera de una institución pública.
• Reportar a la Cofepris la venta irregular de medicamentos en tianguis o en internet.

La venta de medicamentos irregulares no es un fenómeno nuevo, pero el reportaje vuelve a poner el foco en la cadena que permite que fármacos destinados a pacientes de instituciones públicas lleguen a la calle. Temas de regulación sanitaria, como las resoluciones que involucran a la Cofepris, suelen tener efecto directo en lo que se vende en la ciudad.

Hasta el momento no hay un posicionamiento público del gobierno capitalino ni de la Cofepris sobre los hallazgos específicos del reportaje, ni se ha informado de operativos en los tianguis mencionados; esos puntos quedan pendientes. Esta nota se actualizará si las autoridades sanitarias anuncian acciones.